六万年一遇 10月12日上演彗星奇观

据广东省广州市五羊天象馆10月9日预测，今年10月12日，C/2023A3（紫金山-阿特拉斯）彗星距离地球最近，近地点为0.47个天文单位，距离地球约7000万千米。在日落后西方稍偏南的低空，中国可再次观赏和拍摄到这颗迷人彗星的光彩。

黑龙江省天文摄影爱好者王宝勋2022年10月22日在牡丹江市镜泊湖拍摄的猎户座流星雨。（图/新华社）

据悉，今年9月27日，C/2023A3彗星过近日点，彗尾最长。中国不少天文爱好者在9月底至10月初日出前，观看和拍摄到该彗星。

去年1月9日，中国南京紫金山天文台盱眙观测站最早发现这颗彗星，后编号为“C/2023A3”彗星。C是指非周期或长周期的彗星；2023是发现彗星的年份；A是代表1月的上半月；3是指该半月内新发现的第3颗彗星。

专家介绍，彗星以椭圆形、抛物线和双曲线这三种轨道围绕太阳运行。当彗星的偏心率（离心率），小于1为椭圆轨道，等于1为抛物线轨道，大于1为双曲线轨道。椭圆轨道是闭合的曲线，属周期彗星；其余两种都是“开口”的曲线，属非周期彗星，当彗星离开太阳后，就一去不复返了。在近300年中，天文学家统计了600多颗彗星轨道，发现只有大约40%是椭圆轨道，其余大约60%都是抛物线和双曲线的轨道。哈雷彗星的偏心率是0.967，围绕太阳运行一周大约76年，属于短周期彗星。周期200年以上，属于长周期彗星。

C/2023A3彗星的偏心率接近1，在近抛物线的椭圆轨道上逆行，轨道倾角约139度，运行周期约61751年。当彗星接近大行星或质量较大的天体时，会受到“引力摄动”，从而改变运行速度，把周期彗星变为非周期彗星。因此，未来人类是否能再次目睹到这颗彗星，还是一个未知数。

据预测，今年10月12日至20日，又迎来观测和拍摄C/2023A3彗星的好时机。其中12日，彗星最明亮，视亮度约2等，但地平高度较低。彗尾的指向是向东（朝上），远离太阳的方向。随后，彗星地平高度越来越大，但视亮度下降。日落后，金星出现在西方稍偏南的低空，耀眼夺目。彗星在金星的北面不远处。在中国，低纬度地区（南方）比高纬度地区（北方）观测条件好。

编辑：赵柄楠